L’effetto placebo è un caso curioso nella medicina: un paziente prende un caramella, pensa che sia una medicina che lo faccia guarire, quindi guarisce sul serio. Alcuni ricercatori hanno messo in dubbio la validità concettuale dell’effetto placebo, sostenendo che in realtà è un concetto troppo labile per finire nei libri di scienza. L’idea alternativa avanzata da questi ricercatori è che in realtà non è tanto il credere che la medicina possa far star bene, che mette in atto un reazione positiva dell’organismo. Piuttosto, l’effetto benefico è dato dal fatto di sapere cosa si ha. Più nello specifico questi ricercatori hanno mostrato come nei pazienti, a cui veniva fornita una spiegazione del loro problema, veniva riscontrato un generale miglioramento delle condizioni di salute.
I risultati ottenuti sembrano suggerire una tesi suggestiva: che il fornire (o l’aver) spiegazioni, quella per altro che sta alla base della logica di House, ha radici evolutive molto più profonde di quanto si possa pensare. Se il fatto di avere a disposizione una spiegazione ha un effetto generale su quello che gli inglesi chiamano il nostro well-being, cioè, la nostra salute psico-fisica, allora è ragionevole ipotizzare, che “la logica di House” abbia messo le radici non solo all’interno delle funzioni cognitive più alte. Anzi, possiamo pensare che avere a disposizione una spiegazione degli eventi naturali e sociali possa far parte di una sorta di kit di sopravvivenza, che tutti hanno a disposizione fin dalla nascita, come portato dell’evoluzione della nostra specie.
In fondo, pensare di poter spiegare le cose immediatamente ci riporta alla possibibilità di controllare le cose che ci accadono e, per certi versi, di poter esibire un minimo di libertà di scelta, una volta che siamo in grado di prevedere le possibili conseguenze delle nostre azioni. Ovviamente, il fatto di sostenere che la logica di House sia, come dire, iscritta nei nostri geni non significa che poi ciascuno di noi sia in grado di formulare le spiegazioni “alla House”. Anzi, significa semplicemente che parte di questo kit per la sopravvivenza è tutt’ora sottoposto a un certa “pressione” evolutiva, visto che non sempre funziona a dovere, visto che di Dr House in giro ce ne sono molto pochi.
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